Quando vemos uma árvore morta em nosso jardim ou em uma área próxima, o primeiro que pensamos é em retirá-la, dar um fim nela. Mas o que poucos sabem é que estes troncos secos abrigam ninhos de inúmeras espécies de aves, tais como pica-pau, tucano, papagaio, coruja, tuim e tiriba, além de muitas espécies de abelhas, que também buscam os ocos das árvores mortas para fazer suas colônias.
“A presença de ocos nas árvores tem sido considerada um fator de manutenção da biodiversidade, visto que muitos animais como aves, pequenos mamíferos, utilizam estes espaços como abrigo ou para nidificação (Haper etal, 2005)”
Atualmente, a maioria das espécies silvestres enfrenta um grande problema para nidificar devido à diminuição de áreas preservadas. A monocultura, empreendimentos imobiliários, queimadas e a derrubada das árvores mortas destroem habitats inteiros, prejudicando o equilíbrio do meio-ambiente.
Em Ilhabela, muitos guapuruvus (Schizolobium parahyba) dos morros secaram sem explicação e estão sendo estudados por pesquisadores. Essa espécie é bastante importante para a nidificação de várias aves. De crescimento rápido, o guapuruvu tem madeira macia e seu tronco tem em média 60 cm de diâmetro, ideal para que aves de maior porte possam ocupar seus os ocos..
A falta de cavidades em árvores pode ocasionar um declínio de população de algumas aves, colocando-as em risco de extinção, como já acontece com o papagaio moleiro no Estado de São Paulo.
O papagaio-moleiro (Amazona farinosa), recém-eleito ave-símbolo de Ilhabela, é uma dessas espécies que não encontram ocos de árvores para nidificar. As tiribas (Pyrrhura frontalis) também sofrem com este problema e são forçadas a buscar lugares pouco comuns, como os forros dos telhados das casas.
Uma árvore morta no seu jardim, em uma área pública ou mesmo na mata tem sua função no ecossistema. A manutenção das árvores mortas é de extrema importância para o meio ambiente. É um verdadeiro berçário com tocas no seu tronco que são transformados em ninhos de pássaros, roedores e abelhas. A madeira apodrecida também atrai insetos, micro-organismos e os decompositores, que finalizam o ciclo da natureza.
