Enquanto o Brasil 1 é preparado para sair do estaleiro em Indaiatuba, no interior de São Paulo, os tripulantes do primeiro barco brasileiro na Volvo Ocean Race voltam a se enfrentar em Ilhabela, no litoral norte do estado de São Paulo, a partir de quinta-feira. Torben Grael, André Fonseca, João Signorini, Kiko Pellicano e Marcelo Ferreira disputam a segunda etapa do Match Race Brasil 2005, competição barco contra barco que reúne a elite da vela no país. “Mesmo sendo uma competição completamente diferente da Volvo Ocean Race, nós sempre aprendemos um pouco nas etapas do Match Race Brasil. O intercâmbio é muito grande e sempre tem um estrangeiro diferente para observar e trocar experiências”, diz João Signorini. “É bom para esquecer um pouco a expectativa de ver o Brasil 1 na água”, completa o carioca. O objetivo do quinteto é superar Alan Adler, diretor do projeto brasileiro, que venceu a primeira etapa da competição, em março, em Salvador. “A cada competição o Match Race está mais parelho. Um detalhe define quem vai vencer”, afirma André Fonseca. Outro desafio será parar o comandante do Brasil 1, Torben Grael. Campeão do circuito em 2003 e 2004, ele ficou em terceiro lugar em Salvador. O bicampeão olímpico, porém, não pretende dar chances aos “pupilos”. Ele tenta voltar ao topo do pódio, após duas etapas. No Rio de Janeiro, em 2004, ele competiu com o título do circuito assegurado, mas perdeu a final da etapa para o polonês Karol Jablonski. “Não vou prometer vitória, mas um bom desempenho. E é sempre uma chance de entrosar a equipe”, explica o velejador, lembrando a presença dos também tripulantes do Brasil 1 Marcelo Ferreira e Kiko Pellicano em seu time. O Match Race Brasil, que distribuirá R$ 120 mil em prêmios, sendo R$ 40 mil por etapa, é uma realização da Vela Brasil, com supervisão da Federação Brasileira de Vela e Motor (FBVM) e patrocínio da VIVO, Motorola, UBS, Braskem, Volvo, NIVEA SUN e Varig. Em Indaiatuba, pintura já começou Se no litoral os velejadores vão treinar, em Indaiatuba, os trabalhos seguem a todo vapor no estaleiro onde está sendo construído o Brasil 1. “A pintura de fundo já está pronta e em dez dias tudo já estará terminado. E já começamos a medir o barco para a instalação dos cabos e das ferragens. Assim que terminar a pintura, fica rápido montar tudo”, explica Fonseca, que está morando em Indaiatuba para acompanhar a construção do veleiro. O Brasil 1, patrocinado por VIVO, Motorola, QUALCOMM, Apex, ThyssenKrupp e NIVEA Sun, fica pronto em junho. O batismo será no Rio de Janeiro. A equipe está definida com o comandante Torben Grael, os brasileiros Marcelo Ferreira, Kiko Pellicano, João Signorini e André Fonseca, a australiana Adrienne Cahalan, única mulher inscrita até agora na Volvo Ocean Race, os espanhóis Guillermo Altadill e Roberto Chuny Bermudez, o neozelandês Stuart Wilson e o norueguês Knut Frostad. A largada da Volvo Ocean Race será em 5 de novembro, em Sanxenxo, na Espanha. A primeira perna começa em Vigo, também Espanha. A regata de volta ao mundo passa ainda por Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Wellington (Nova Zelândia), Rio de Janeiro (Brasil), Baltimore, Annapolis e Nova York (Estados Unidos), Portsmouth (Inglaterra), Roterdã (Holanda) e Gotemburgo (Suécia).